L’Italia ha ottenuto un’altra storica vittoria sull’Australia, battendo sabato i Wallabies 26–19 a Udine. Il risultato ha confermato che il trionfo degli Azzurri nel rugby del 2022 a Firenze non è stato un caso isolato, segnando la loro seconda vittoria in assoluto sui giganti dell’emisfero meridionale in 22 incontri.
Due giocatori con radici australiane hanno guidato la rimonta dell’Italia. Louis Lynagh – figlio della leggenda dei Wallabies Michael Lynagh – e Monty Ioane, nato a Melbourne, nipote dell’ex ala australiana Digby Ioane, hanno segnato mete consecutive nel secondo tempo per suggellare la vittoria.
“Questa squadra ha raggiunto un punto di maturità in cui può vincere partite che non avrebbe vinto qualche anno fa”, ha detto il Ct dell’Italia Gonzalo Quesada. Ha aggiunto che i progressi della squadra sono iniziati prima del suo arrivo. “Non avevamo bisogno della partita perfetta, dovevamo avere fiducia nel processo. Anche con errori, falli evitabili e difficoltà con le rimesse laterali, abbiamo vinto. Questo è un passo enorme per la squadra, che aveva bisogno di fiducia”.
L’Australia, reduce da una sconfitta per 25–7 contro l’Inghilterra, sperava di riprendersi con l’inclusione di Tom Hooper e Carter Gordon. Ma i Wallabies hanno faticato ancora e l’allenatore Joe Schmidt ha ammesso di essere preoccupato per la forma della sua squadra. “È un calo che non possiamo permetterci di avere e abbiamo due partite importanti in arrivo”, ha detto a Stan Sport. “Dovremo recuperare e mettere tutto nella partita irlandese”.
Come è andata avanti la partita
L’Italia si è portata in vantaggio grazie a due rigori di Paolo Garbisi, prima che l’Australia rispondesse con le mete di Matt Faessler e Angus Bell portandosi avanti 12–6 all’intervallo. La precisione di Garbisi ha mantenuto l’Italia in contatto, ma i Wallabies sembravano prendere il controllo quando Gordon ha segnato al suo ritorno al Test rugby.
Lo slancio si è poi spostato dopo che il centro australiano Joseph-Aukuso Sua’ali’i ha ricevuto un cartellino giallo per un contrasto alto su Garbisi al 58′. La meta trasformata di Lynagh ha pareggiato il punteggio e pochi minuti dopo il mediano di mischia Stephen Varney ha fatto irruzione per preparare Ioane per la meta vincente.
L’Australia ha premuto forte nelle fasi finali. Billy Pollard è stato trattenuto sulla linea e Rob Valetini ha costretto un turnover, ma l’Italia ha tenuto duro. Il gol decisivo di Lorenzo Cannone nei minuti finali ha regalato ai padroni di casa una famosa vittoria nel rugby.
La Coppa del mondo di rugby maschile si svolgerà in Australia nel 2027. L’Italia si è qualificata grazie alla prestazione ai Mondiali del 2023.
