Valentino Mazzola, una delle figure più iconiche del calcio italiano e il capitano della leggendaria squadra del Torino degli anni ’40, è nato in questo giorno nel 1919 a Cassano D’ADDA, Lombardia.
Lo straordinario talento e leadership di Mazzola trasformati IL Grande Torino In una forza dominante, catturando cinque titoli di Serie A in sette stagioni tra il 1942 e il 1949.
Un giocatore versatile, Mazzola eccelleva come centrocampista attaccante ma poteva adattarsi a qualsiasi posizione in campo. Oltre 231 apparizioni di Serie A per Venezia e Torino, ha segnato 109 gol, guadagnando la reputazione di uno dei più grandi calciatori italiani. È anche diventato la figura centrale della squadra nazionale italiana, allenata dal vincitore della doppia Coppa del Mondo Vittorio Pozzo.
Tuttavia, la sua vita e la sua carriera sono state tragicamente interrotte nel Superga Disaster il 4 maggio 1949. L’aereo che trasportava Mazzola e la squadra del Torino da un’amichevole in Portogallo si schiantò contro la parete posteriore della Basilica di Superga in fitta nebbia, uccidendo tutti i 31 a bordo. Tra le vittime c’erano 18 giocatori, tra cui quasi l’intera prima squadra del Torino, il loro allenatore inglese Leslie Lievesley e diversi funzionari e giornalisti.
Determinazione e coraggio
La determinazione e il coraggio di Mazzola erano evidenti fin dalla tenera età. Nato in una famiglia povera, lasciò la scuola presto per sostenere la sua famiglia, prendendo lavoro come ragazzo di fornaio e in un mulino di lino. A soli 10 anni, ha salvato la vita di Andrea Bonomi di sei anni, che in seguito ha capitanato l’AC Milan al titolo di campionato.
Il suo viaggio calcistico è iniziato con le squadre locali prima di unirsi alla parte semi-professionista di Alfa Romeo, bilanciando un apprendistato meccanico con la sua carriera in erba. La morte di suo padre in un incidente sul posto di lavoro ha reso questa opportunità vitale per la sopravvivenza della sua famiglia.
Arsiscritto nella Marina e con sede a Venezia, durante la seconda guerra mondiale, Mazzola si unì a Venezia, dove fece il suo debutto in Serie A nel 1940. Le sue esibizioni gli guadagnarono una mossa a Torino nel 1942 per una tassa allora significativa di 200.000 lire.
Come capitano di Torino, Mazzola divenne noto per il suo iconico gesto di rimboccarsi le maniche per radunare i suoi compagni di squadra in momenti difficili. Questo semplice atto ha spesso segnalato una svolta, ispirando sia la sua squadra che i fan nello stadio Filadelfia di Torino.
Trionfi quindi tragedia
L’influenza di Mazzola si estendeva oltre la Lega nazionale. Torino ha dominato Serie A negli anni del dopoguerra, vincendo titoli con margini record e fornendo 10 degli 11 giocatori nella vittoria per 3-2 in Italia sull’Ungheria nel 1947. Tuttavia, la guerra lo ha derubato di opportunità di competere in Coppa del Mondo e limitare i suoi tappi internazionali a 12.
Fuori dal campo, Valentino Mazzola ha valutato la sua privacy. Sposò Emilia Rinaldi nel 1942 e ebbero due figli, Ferruccio e Sandro. Sandro ha seguito le orme di suo padre, diventando una star di Internazionale e raggiungendo un successo ancora maggiore, tra cui quattro titoli di Serie A e due coppe europee.
Nell’aprile del 1949, appena dieci giorni dopo aver sposato la sua seconda moglie, Giuseppina Cutrone, la vita di Mazzola si concluse nel disastro di Superga. Fu sepolto nel cimitero monumentale di Milano.
